Le général burundais Godefroid Niyombare, principal leader de la tentative de coup d'Etat avortée contre le président Pierre Nkurunziza, échappe toujours aux forces restées loyales au chef de l'Etat, a affirmé vendredi un haut gradé de la police.
Quant au président burundais, ses services ont indiqué qu'il s'exprimerait dans la journée.
«Le général Niyombare nous a échappé jusqu'ici mais nous savons qu'il se cache» dans un quartier du sud de la capitale Bujumbura, a déclaré le haut gradé. Le chef des putschistes avait un peu plus tôt annoncé par téléphone à l'AFP que les membres de son mouvement avaient «décidé de (se) rendre». Il avait affirmé que des soldats loyalistes approchaient de lui. L'AFP était sans nouvelle de lui depuis.
Le président va parler
Selon la présidence burundaise, Pierre Nkurunziza doit s'exprimer dans la journée. Le président était allé participer mercredi et jeudi à Dar es Salaam, en Tanzanie, à un sommet est-africain consacré à la crise politique déclenchée dans son pays par l'annonce de sa candidature à un troisième mandat présidentiel fin juin.
Jeudi soir, un de ses proches avait précisé à l'AFP que le chef de l'Etat dormirait la nuit même «à Ngozi dans sa province natale», ajoutant que le président était rentré au Burundi par la frontière terrestre tanzanienne, avant de se rendre chez lui en voiture.
Des dissensions entre les putschistes
Plus tôt dans la journée, le général Niyombare a déclaré, par téléphone à un journaliste de l'AFP: «Nous avons décidé de nous rendre. J'espère qu'ils ne vont pas nous tuer».
Le porte-parole des putschistes, le commissaire de police Vénon Ndabaneze, a confirmé la reddition: «Nous avons décidé de nous rendre. Nous avons déposé les armes. Nous avons appelé le ministre de la Sécurité publique et le ministre de la Défense pour leur dire que nous n'avions plus d'armes», a-t-il affirmé lui aussi par téléphone, juste avant de se faire arrêter en compagnie du numéro deux du mouvement Cyrille Ndayirukiye, qui avait annoncé la veille l'échec du coup d'Etat à l'AFP, et d'un troisième responsable.
Le journaliste de l'AFP est resté en ligne pendant l'arrestation des trois hommes qui étaient en vie quand ils ont été ligotés par des soldats et policiers fidèles au président Nkurunziza.
Avant son arrestation dans une maison de Bujumbura, le général Ndabaneze a eu le temps de raconter que les putschistes s'étaient séparés en différents groupes pendant la nuit. «Nous avons décidé de nous cacher pour attendre l'aube et de nous rendre pour ne pas être tués», a-t-il expliqué.
Le général Cyrille Ndayirukiye avait reconnu jeudi soir, par téléphone à l'AFP, l'échec de la tentative de coup d'Etat contre le président Pierre Nkurunziza lancée la veille par le général Niyombare.
«Personnellement, je le reconnais, notre mouvement a échoué», avait-il dit. «Nous avons rencontré une trop grande détermination militaire pour soutenir le système au pouvoir».
Cette annonce était intervenue alors que la présidence burundaise venait d'annoncer le retour, sur le territoire burundais, du chef de l'Etat, resté bloqué en Tanzanie depuis le début de la tentative de coup d'Etat.
AFP